Di awal perkembangan peradaban dunia dimulai di daerah daerah yang dekat dengan aliran sungai. Benua Asia sebagai benua terbesar di dunia mempunyai banyak sungai-sungai besar yang mendukung manusia untuk membangun sebuah peradaban. Sungai Kuning yang terletak di Tiongkok merupakan daerah yang dihuni oleh masyarakat kuno dan telah berkembang secara menakjubkan. Di daerah Asia Tengah menjadi terkenal karena terdapat aliran Sungai Gangga dan Indus yang menjadi pendukung utama bagi masyarakat Mohenjo-daro dan Harappa. Begitupun Asia Barat yang tidak kalah maju dari peradaban di sekitarnya, terletak di daerah lembah Sungai Eufrat dan Tigris.

Beralih dari Asia menuju perkembangan benua-benua lainnya, seperti Amerika, Eropa, dan Afrika. Tiga benua tersebut juga memiliki peninggalan zaman kuno yang sangat memesona mulai dari bangunan kuil-kuil pemujaan terhadap dewa-dewa, reruntuhan bekas tempat tinggal mereka yang dilengkapi dengan alat-alat perkakas rumah tangga, perhiasan yang dikenakan oleh kaum wanita, kekayaan emas milik raja, dan kuburan sebagai tempat menuju kehidupan setelah kematian. Menariknya, mereka telah hidup menetap dan tidak nomaden lagi seperti yang dilakukan oleh manusia prasejarah

berbicara tentang sejarah dunia kuno takkan terlepas dari peradaban-peradaban yang pernah bersinar pada zaman dahulu. Peradaban dunia kuno tidak hanya berfokus pada Athena, Sparta, dan/atau Taman Gantung Babilon saja. Sejarawan telah menemukan bahwa dunia kuno dihuni oleh banyak masyarakat yang beragam, termasuk sejak ribuan tahun yang lalu.

Sejarawan mengakui bahwa orang Paleo-India pernah tinggal di tempat yang sekarang disebut Amerika Serikat sebelum orang Eropa tiba di Amerika. Namun, baru-baru ini terungkap melalui bukti arkeologis (termasuk tekstil dan artefak lainnya) bahwa ada juga peradaban di Amerika pra-Columbus. Artinya, dunia kuno masih sangatlah misteri untuk dikuak.

Buku ini sebagai pengantar perjalanan Anda mengarungi waktu ke belakang dan menelisik kembali sisa-sisa kejayaan lembah Indus, atau dibuat penasaran mengapa suku Maya tiba-tiba menghilang. Apa yang bisa diambil sebagai pelajaran dari kisah-kisah mereka di zaman dahulu?